En América Latina se está registrando un incremento acelerado del envejecimiento de la población. De acuerdo con datos recopilados por Rankmi, mientras en 2024 una cuarta parte de la población regional tenía 50 años o más, para 2050 la cifra alcanzará el 38 por ciento.
Aunque se esperaría que las organizaciones comiencen un proceso de adaptación en sus estructuras para aprovechar al talento senior, el Estudio Economía Plateada 2026 de Rankmi revela que los profesionales seniors enfrentan barreras para mantenerse vigentes en el mercado laboral debido a sesgos derivados de la edad.
Según la investigación, la generación de 50 años o más representa apenas el 17.9% del total de la fuerza laboral activa en la región, destacando a Chile como el país con mayor presencia (26.6%) mientras que en México el porcentaje sólo llega a 10.9%, ¿el problema?, la discriminación y prejuicios por la edad.
El edadismo es una forma de discriminación que, aunque está prohibida, se replica día a día en el mercado laboral, especialmente en contra de personas mayores de 50 años, señala el estudio, el cual, también resalta que el talento senior enfrenta sesgos no sólo en la contratación, sino también en su permanencia y desarrollo profesional.
Según la investigación, 30.7% del talento en la región considera que las brechas en habilidades digitales es una de las dificultades que enfrentan los perfiles senior ya sea para conseguir empleo o mantenerse vigente, mientras que 30.5% menciona a los sesgos y prejuicios de las organizaciones como el principal obstáculo.
El problema se hace visible cuando se agrupan las respuestas por edad y es que mientras el 45.2% de la Generación Z, personas trabajadoras de entre 20 y 29 años, considera que la brecha digital es una de las barreras que enfrenta el talento senior, sólo el 19.7% cree que los sesgos de edad son el problema.
En contraste, el 40.7% de la Generación X, quienes están dentro o cerca de enfrentar los prejuicios por la edad, considera que el edadismo es el verdadero problema de su permanencia en el trabajo y a penas el 23.1% considera que la tecnología es una barrera.
Esta diferencia explica también por qué el valor de la experiencia del talento senior se vuelve cada vez más invisible para los más jóvenes. Según el estudio de Rankmi, mientras el 64.6% de la Generación X contó con un mentor mayor de 50 años a lo largo de su carrera, en la Generación Z la cifra se invirtió y el 64.8% tuvo como guía a una persona menor de 50 años.
En México, por ejemplo, el talento senior tiene las trayectorias organizacionales más cortas de la región pues debido a la rotación, la puntuación sobre antigüedad es de 10.2 años frente a los más de 13 años de Chile, Colombia y Perú, lo que revela un mercado laboral propenso a truncar las trayectorias de carrera, resalta la investigación.
Aunque uno de los sesgos que existen en torno a la edad es que el rendimiento disminuye al paso de los años, el estudio de Rankmi encontró que en realidad esto va en aumento. Entre los 20 y los 59 años la variación promedio del desempeño laboral es de 66.4 puntos en una escala de 100, mientras que de los 40 a los 49 años sube a 68.1 puntos y se mantiene estable entre los 50 a 59 años.
Asimismo, es el talento senior quien presenta el menor riesgo operativo extremo para cualquier empresa. "El tramo 50 a 59 presenta el porcentaje más bajo de evaluados en la categoría de bajo desempeño de toda la distribución con un 9.4 por ciento", se lee en la investigación.
Además, pese a que la tecnología es señalada como una de las barreras que incentiva brechas entre el talento, las personas de 50 a 59 años son quienes muestran el mayor entusiasmo laboral frente al uso de la inteligencia artificial (83%) y perciben a la IA como una transformación de largo plazo que redefinirá el trabajo.
Más allá de los prejuicios asociados con la edad, los datos muestran que el talento senior mantiene capacidades y disposición para seguir participando en el mercado laboral; sin embargo, los sesgos y los prejuicios sobre brechas digitales continúan siendo obstáculos para mantenerse vigentes.