Estados Unidos y Venezuela sellaron un acuerdo histórico para impulsar la explotación de petróleo venezolano, con inversiones millonarias y planes para recuperar una industria golpeada durante años. El pacto involucra una parte importante de las reservas del país y ha generado debate sobre su futuro. Pero ¿qué piensan los venezolanos de este acuerdo?
El último contratiempo en el esfuerzo de María Corina Machado de encabezar la transición política en Venezuela no es fruto de una maniobra del chavismo gobernante, sino del sorpresivo acuerdo firmado entre la administración del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y North American Blue Energy Partners (Nabep), el segundo mayor productor de petróleo en el país sudamericano, una empresa capitaneada por el empresario Alejandro Betancourt, que comenzó a construir su fortuna durante la gestión del fallecido Hugo Chávez.
El trato, que le permitirá a Washington disponer de aproximadamente 20 % de las reservas probadas de crudo de Venezuela a precio de costo, emerge como el nuevo punto de fricción entre la líder de la oposición y el Gobierno estadounidense desde la captura de Nicolás Maduro, el pasado 3 de enero.
Esta vez la diferencia toca un punto tan clave de la visión económica de Machado -la privatización del sector petrolero venezolano mediante licitaciones transparentes y la transformación del Estado en una agencia reguladora del negocio- que la ubica frente a un dilema.
¿Qué haría un gobierno surgido de las eventuales elecciones presidenciales planteadas en el plan de tres fases anunciado por el secretario de Estado, Marco Rubio, con el polémico pacto anunciado hace unas semanas por Trump en Truth Social? ¿Tiene futuro un acuerdo como ése?.
En marzo de 2026, durante su participación en el evento CERAWeek 2026, la líder opositora promovió al país sudamericano como una oportunidad única para los inversionistas. Habló entonces de la ubicación estratégica de Venezuela, con su amplio frente marítimo al sur del Caribe, de la magnitud de las reservas de crudo y de la posibilidad de que ese territorio del norte de América del Sur sea clave en la seguridad energética del hemisferio occidental. Insistió una y otra vez en la importancia de un proceso de competencia abierta y reglas claras para darle confianza a aquellas empresas que arriesguen su capital.
La vinculación de Nabep con la industria venezolana de los hidrocarburos siguió un camino muy distinto al que plantea Machado en sus intervenciones. La compañía con sede en Barbados comenzó sus negocios con Petróleos de Venezuela en el apogeo de las sanciones impuestas por Estados Unidos a la estatal petrolera. Para enfrentar sus efectos en la caída de los ingresos, el gobierno de Maduro estableció los llamados Contratos de Participación Productiva al amparo de la Ley Constitucional Antibloqueo, aprobada en 2020, que establece la reserva y confidencialidad para celebrar contratos de interés público.
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Quizá esto explica los pocos detalles que han emergido de la sociedad de Nabep con el gobierno de Delcy Rodríguez y las amplias dudas manifestadas por los expertos del sector, la dirigencia opositora y los sectores críticos del chavismo, que leen ese acuerdo como una forma de cesión de la soberanía nacional.
Se sabe apenas que Nabep le otorgó al Pentágono una participación del 35% en su empresa matriz, se ha hablado de los supuestos beneficios que el acuerdo dejaría en las economías de ambos países, de acuerdo con una hoja informativa publicada por la Casa Blanca, que además reveló que las autoridades venezolanas otorgaron a Nabep concesiones por 100 años para explotar 17 campos petroleros con reservas estimadas en unos 65.000 millones de barriles.
El documento también sostiene que NABEP le otorgó al Departamento de Estado derechos preferentes sobre el resto de la producción, facultades de supervisión sobre la gobernanza de la empresa y la aplicación de la legislación y jurisdicción estadounidenses a los acuerdos suscritos. Pero ambos gobiernos no han logrado imponer la narrativa de un futuro económico próspero, asociado a la cuantiosa inversión. Es mucho mayor la preocupación por las consecuencias de la firma de un acuerdo petrolero de ese calado con autoridades interinas y la satisfacción que demuestra la administración Trump con el trabajo de los sucesores de Maduro.
Machado ha evitado criticar directamente al presidente estadounidense y a su decisión de entrar de lleno en el negocio de la extracción de petróleo para centrarse en la contraparte venezolana que hizo posible el convenio. "Estados Unidos es el socio principal que Venezuela necesita para desarrollar a plenitud su valor estratégico", dijo en su primera declaración tras el anuncio del presidente estadounidense.
También afirmó que "los enemigos de Estados Unidos en Venezuela están hoy en Miraflores" y sostuvo que, debido a la importancia estratégica de la relación bilateral, "las cosas deben hacerse bien", en abierta referencia al acuerdo.
La líder opositora venezolana exiliada y ganadora del Premio Nobel de la Paz, María Corina Machado, habla durante el Foro de la Libertad de Oslo el 2 de junio de 2026 en Oslo, Noruega. - JAVAD PARSA/AFP/NTB/AFP vía Getty Images
Pese a estos contratiempos, tanto en el entorno de la líder opositora, como en la oposición representada en la mesa de diálogo con las autoridades interinas, priva la certeza de que solamente la presión de Estados Unidos hará posible una transición política en Venezuela.
"Nosotros no nos vamos a pelear con Washington", dijo a CNN una fuente próxima a Machado, quien sigue insistiendo en la celebración de elecciones libres y transparentes a la brevedad posible, mientras observa a la distancia el desarrollo de la segunda tanda de conversaciones entre las delegaciones esta semana en Caracas y busca cómo para volver a la capital venezolana.
Al menos desde marzo de este año ha anunciado su regreso. En junio dijo que un viaje previsto desde Ciudad de Panamá no pudo concretarse debido al cierre del espacio aéreo venezolano, una medida que atribuyó a maniobras del gobierno de Rodríguez, que no respondió a esos señalamientos.
"Ella volverá en el momento adecuado previa coordinación con Estados Unidos y nuestros aliados", reconoció la misma fuente.
Que el destino de Machado siga atado al plan de Washington es la consecuencia del diagnóstico que ella misma hizo hace muchos años. Agotadas las vías para lograr un cambio por medio del voto, solo quedaba el uso de una fuerza superior que doblegara al chavismo. Esa fuerza superior se llama Donald Trump. Y todos lo saben.
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